O turismo não é uma simples atividade, e sim um conjunto de atividades produtivas que estão inseridas em diferentes setores. Muitas cidades, e até países dependem economicamente do turismo.
Esse crescimento do turismo fez com que as pessoas necessitassem de instruções, e com isso começaram a aparecer vários cursos na área.
O termo utilizado para designar a ciência que estuda o turismo é a turismologia, ela está relacionada com as ciências sociais e econômicas. Já o profissional de nível superior que estuda esta ciência, que se propõe a analisar a fundo o turismo é chamado de turismólogo, e ele deve estar preparado para atuar em qualquer área do turismo, mesmo que para isto necessite de alguma especialização.
O profissional formado em turismo pode ter entre suas atribuições:
1. Planejar, orientar e executar trabalhos que visem ao desenvolvimento turístico de uma localidade;
2. investigar os locais apropriados para visitação;
3. investigar a infra-estrutura que estes locais dispõem e que poderão vir a ter para adequar a oferta de acordo com seus objetivos;4. organizar informalmente os pontos relevantes para o desenvolvimento do roteiro a ser seguido;
5. Analisar dados turísticos obtidos nos pontos de entrada e saída de turistas;
6. prospectar informações sobre seus concorrentes;
7. prospectar o mercado consumidor;
8. Planejar campanha de divulgação, visando a conscientizar a comunidade das vantagens do desenvolvimento turístico;
9. Manter contato com outros órgãos da administração Municipal, Estadual e Federal, visando à recuperação, conservação e exploração dos recursos turísticos existentes em uma determinada região;
10. fazer levantamento dos custos sobre o empreendimento turístico;
11. identificar o público alvo para divulgação dos serviços e produtos turísticos;
12. analisar as tendências do mercado;
13. Analisar os efeitos dos pólos emissores e receptores de turistas sobre os indivíduos, grupos ou categorias sociais.
Mas os cargos de administração e gestão nem sempre estão nas mãos dos turismólogos, e é bem comum ver esses profissionais em área subordinadas, muitas vezes por pessoas que não tem nenhuma formação em turismo como, por exemplo:
- Atendimento em setores de hospedagem, aeroportos ou alimentos e bebidas;
- Vendas de pacotes turísticos e agências de viagem;
- Orientação em pontos de informações turísticas;
- Recepção de convidados em eventos.
Não que essas áreas não possam ser executadas por um turismólogo, e também não podemos deixar de levar em consideração o grande aprendizado que um profissional em início de carreira vai ter nesses trabalhos.
Todas as atribuições do profissional formado em turismo podem ser executadas em setores como:
- Agências de Turismo
- Alimentos e Bebidas;
- Eventos;
- Hospedagem;
- Lazer e Recreação
- Turismo em Áreas Naturais;
- Turismo em Áreas Urbanas;
- Transportes.
Quando falamos em hospedagem, logo vem à cabeça a imagem de um hotel ou pousada, nada mais justo já que é um dos maiores setores que contratam profissionais formados em turismo.
Mas hospedagem vai além de hotel, inclui os navios também, e uma outra área que ao ser citada muitas vezes causa até estranheza, esta área é o hospital. A hospitalidade neste tipo de empreendimento é muito grande, os hospitais tem estruturas muito parecidas com as de um hotel, eles tem recepcionistas, copeiras, arrumadeiras, setor de alimentos e bebidas e cozinheiras.
Vários hospitais buscam contratar profissionais que têm experiências em hotelaria. Gerentes de recepção em hospital buscam trabalhar como se fossem funcionários de hotéis, e oferecem conforto ao invés daquela sensação de lugar frio cheio de pessoas doentes. É comum em clínicas e hospitais uma recepção cheia de flores, estátuas, televisão e poltronas aconchegantes.
Em muitos hospitais, encontram-se porteiros para abrir a porta e recepcionar quem chega, manobrista que guardam os carros no estacionamento e até mensageiro com carrinho de bagagens disposto a acompanhar o paciente ou a sua família.